फ़र्श समतल है या नहीं, कैसे जाँचें — और क्या यही सही सवाल है।

समतल और सपाट अलग दोष हैं।

ये दोनों शब्द साइट पर एक-दूसरे की जगह बोले जाते हैं, पर इनके अर्थ काफ़ी अलग हैं।

समतल गुरुत्वाकर्षण से रिश्ता है। समतल फ़र्श क्षैतिज होता है; समतलता से बाहर फ़र्श किसी दिशा में उतरता है। इसे डिग्री में, या फ़र्श के लिए ज़्यादा काम की बात, मिलीमीटर प्रति मीटर की ढाल में मापा जाता है।

सपाट किसी तल से रिश्ता है, और इसमें गुरुत्वाकर्षण का कोई हाथ नहीं। सपाट फ़र्श में न उभार होते हैं न गड्ढे: कहीं भी, किसी भी दिशा में सीधी पट्टी रखिए और वह पूरी लंबाई में छूएगी। इसे घोषित लंबाई की पट्टी के नीचे बनी सबसे बड़ी दरार के रूप में मापा जाता है।

दोनों सचमुच अलग हैं। कंक्रीट की ढलान पूरी तरह सपाट होती है और ज़रा भी समतल नहीं। बीच से बैठी कटोरीनुमा स्लैब औसत में बिलकुल समतल निकल सकती है और फिर भी उस पर टाइल लगाना नामुमकिन हो। जब कोई कहे «मेरा फ़र्श समतल नहीं है» और उसका मतलब हो कि कमरे के बीच में उसका लैमिनेट उछलता है, तो समस्या सपाटपन की है, और फ़र्श को समतल करने के लिए मसाला बहाना ज़रूरी नहीं कि उसे ठीक करे।

दोनों मापें। दोनों में वही बीस मिनट लगते हैं और दोनों अलग-अलग काम की ओर ले जाते हैं।

आपके फ़र्श सामग्री को किसकी परवाह है।

यही हिस्सा तय करता है कि इस जाँच पर कितनी मेहनत लगानी चाहिए।

तैरते फ़र्श को इससे फ़र्क़ नहीं पड़ता कि कमरा एक सिरे से दूसरे तक 15 मिमी उतरता है, क्योंकि पूरा ढाँचा बस उस ढलान पर बैठ जाता है और किसी को भान नहीं होता। जो वह नहीं सह सकता वह है किसी जोड़ के नीचे 6 मिमी का गड्ढा: पट्टियाँ गड्ढे को पाटती हैं, हर क़दम पर लचकती हैं, और क्लिक वाला जोड़ ख़ुद-ब-ख़ुद खुलने लगता है। उछलता, चरमराता, खुलती दरारों वाला लैमिनेट फ़र्श असल में यही है।

टाइलें भी वैसे ही बरतती हैं पर विफल अलग ढंग से होती हैं। बड़े आकार की टाइलों के नीचे का उभार किनारों में ऊँच-नीच पैदा करता है, जहाँ एक टाइल का किनारा पड़ोसी से ऊपर उठा रहता है, और उससे मसाला भरकर बचा नहीं जा सकता।

गीला क्षेत्र वह अपवाद है जो नियम की पुष्टि करता है: वहाँ विनिर्देश ही नाली की ओर जान-बूझकर दी गई ढलान है, आम तौर पर 10 से 20 मिमी प्रति मीटर, और समतल निकला फ़र्श ही दोष है। सामान्य आँकड़ों के लिए ढलान संदर्भ देखें।

जिन सहनशीलताओं से आप मिलाते हैं।

सपाटपन हमेशा दी गई लंबाई की पट्टी के नीचे विचलन के रूप में बताया जाता है, और वह लंबाई विनिर्देश का आधा हिस्सा है। अकेले «3 मिमी» का कोई अर्थ नहीं।

भारत में IS 15622 और फ़र्श सामग्री बनाने वालों के निर्देश सीधी पट्टी के नीचे स्वीकार्य विचलन बताते हैं। ब्रिटेन में BS 8204 तीन श्रेणियाँ तय करता है, सभी 2 मीटर की पट्टी से मापी जाती हैं:

उत्तर अमेरिका में यही बात आम तौर पर 10 फुट में 3/16 इंच, या 6 फुट में 1/8 इंच लिखी जाती है, जो SR2 के बहुत क़रीब बैठती है। सावधानी से किए गए काम के लिए भारतीय अपेक्षाएँ भी, 2 मीटर पट्टी के नीचे 3 मिमी के साथ, SR1 के आसपास ही आती हैं।

लैमिनेट और LVT के ज़्यादातर निर्माता अपना आँकड़ा छापते हैं, और वह अक्सर 2 मीटर पट्टी के नीचे 3 मिमी यानी SR1 होता है। यही बात लोगों को चौंकाती है: जिस फ़र्श को ठेकेदार पूरी तरह स्वीकार्य मानकर सौंप देगा, वह फ़र्श सामग्री की वारंटी से बाहर हो सकता है। यह मानने से पहले कि फ़र्श ठीक है, आपने जो उत्पाद ख़रीदा है उसका असली आँकड़ा देख लें।

अकेला मोबाइल सपाटपन क्यों नहीं माप सकता।

इस बारे में साफ़ कहना ठीक है, क्योंकि यही उपकरण की सीमा है। मोबाइल अपने ठीक नीचे की कुछ सेंटीमीटर सतह का कोण मापता है। इससे वह ढलान के लिए अच्छा उपकरण बनता है और अकेले सपाटपन के लिए बेकार।

तश्तरी जैसे उथले गड्ढे में मोबाइल रखिए और वह 0.0° पढ़ेगा, क्योंकि गड्ढे की तली क्षैतिज होती है। किसी उभार की चोटी पर रखिए और वहाँ भी 0.0° ही पढ़ेगा। फ़र्श 8 मिमी टेढ़ा है और उपकरण कह रहा है कि वह बिलकुल ठीक है — और वह झूठ नहीं बोल रहा; आपने ग़लत सवाल पूछा।

ग़ायब लंबाई सीधी पट्टी देती है। 2 मीटर की पट्टी फ़र्श पर रखिए और वह ऊँचे बिंदु से ऊँचे बिंदु तक पुल बनाएगी; नीचे की दरार ही विचलन है, और उसे आप टेप, फ़ीलर गेज, या कुछ न हो तो सिक्कों की ढेरी से माप सकते हैं। फिर मोबाइल को पट्टी पर रखिए और वह किसी छोटे टुकड़े की नहीं, उन पूरे 2 मीटर की ढलान बताएगा।

दोनों साथ इस्तेमाल कीजिए और एक ही बार में दोनों संख्याएँ मिल जाएँगी। लंबा स्पिरिट लेवल पट्टी का काम करता है; ऐल्युमिनियम का चौकोर पाइप या MDF का कारखाना-कटा किनारा भी, बशर्ते आपने उसे सिरे बदलकर रखकर और दरारों की हलचल देखकर जाँच लिया हो कि वह सचमुच सीधा है।

कमरे की जाँच।

1. उसे ठीक से ख़ाली करें। पुरानी सामग्री हटी हुई, गोंद की धारियाँ खुरची हुई, प्लास्टर की गाँठें झाड़ी हुई, फ़र्श वैक्यूम किया हुआ। कंकड़ों के ऊपर की गई जाँच कंकड़ ही मापती है।
2. चॉक से ग्रिड बनाएँ। मोटे तौर पर एक मीटर के वर्ग, एक दिशा में अक्षर और दूसरी में अंक, ताकि आप «C3: 5 मिमी का गड्ढा» लिख सकें और एक घंटे बाद उसे फिर ढूँढ़ सकें। ग्रिड काग़ज़ पर भी बना लें।
3. ग्रिड की हर लकीर पर पट्टी चलाएँ। दोनों दिशाओं में, और संदिग्ध जगहों पर दोनों विकर्णों पर भी। हर बार की सबसे बड़ी दरार लिखें और यह भी कि वह बीच का गड्ढा है या सिरों पर हिलना — जो पट्टी झूले की तरह हिले वह किसी उभार पर बैठी है, और उसका उपाय गड्ढे से अलग है।
4. साथ ही मोबाइल से ढलान पढ़ें। मोबाइल पट्टी पर रखकर इकाइयाँ मिलीमीटर प्रति मीटर पर बदलें और पाठ्यांक तथा उतरने की दिशा लिख लें। हर जगह दोनों माप कर लेने से कमरा दो बार पार नहीं करना पड़ता।
5. किनारों पर ध्यान दें। दीवार के पास, दरवाज़ों पर और अँगीठी के सामने का हिस्सा वे जगहें हैं जहाँ स्लैब सबसे ज़्यादा बैठती या उठती है, और वहीं से फ़र्श की ख़राबियाँ शुरू होती हैं।

बीस मिनट और एक काग़ज़ आपको वह देते हैं जो दरवाज़े में खड़े होकर आँखें सिकोड़ने से कभी नहीं मिलेगा: संख्याओं वाला एक नक़्शा।

पूरे कमरे में समतलता ढूँढ़ना।

2 मीटर की पट्टी से लिए ढलान के पाठ्यांक स्थानीय ढाल बताते हैं, पर यह सीधे नहीं बताते कि 5 मीटर के कमरे का एक कोना दूसरे से कितना नीचा है। उन्हें जोड़ने की कोशिश करेंगे तो त्रुटियाँ जुड़ती चली जाएँगी।

घूमने वाले या क्रॉस-लाइन लेज़र से यह मामूली काम है: उसे लगाइए और ग्रिड के हर चौराहे पर किरण से फ़र्श तक नाप लीजिए। जो अंतर मिलेंगे वही आपकी ऊँचाइयाँ हैं, सब एक ही तल के सापेक्ष।

लेज़र न हो तो पुराना पानी-लेवल आज भी काम करता है और मुफ़्त है। पानी से भरा पारदर्शी पाइप कमरे के दो बिंदुओं पर पकड़िए, दोनों सिरों पर पानी की ऊँचाई एक ही दिखेगी क्योंकि पानी अपना तल ख़ुद ढूँढ़ लेता है, और उसे कोनों या बीच की दीवारों से कोई फ़र्क़ नहीं पड़ता। हर जगह पानी की सतह पर पेंसिल की लकीर लगाइए और पूरे कमरे के चारों ओर आपके पास सच्चा समतल संदर्भ होगा। यह धीमा है, झंझट भरा है, और लंबे कमरे में किसी भी मोबाइल से ज़्यादा सटीक है।

इस तरीक़े में मोबाइल का काम जाँच करना है। संदर्भ के निशान लग जाने के बाद, दो निशानों को पाटती पट्टी पर मोबाइल रखिए और पुष्टि कीजिए कि वह शून्य पढ़ता है। न पढ़े, तो आपका कोई एक निशान ग़लत है।

नतीजा पढ़ें, उपाय चुनें।

नक़्शा सामने हो तो फ़ैसला आम तौर पर साफ़ होता है।

अलग-अलग गड्ढे, लगभग 5 मिमी से कम

उन्हें भर दें। करनी से लगाई मरम्मत सामग्री या फ़ेदर-फ़िनिश मसाला स्थानीय गड्ढे भर देता है और पूरे कमरे में बहाने की नौबत नहीं आती। पहले प्राइमर लगाएँ और उत्पाद की न्यूनतम मोटाई का ख़याल रखें।

पूरे कमरे में सामान्य लहर

यह बहाने वाले सेल्फ़-लेवलिंग मसाले का मामला है। वह अपने ही वज़न से बहकर सपाट तल बना लेता है, इसलिए सपाटपन ठीक करता है और साथ में समतलता भी। मोटाई आपका ऊँचा बिंदु तय करता है: मसाले को सबसे ऊँची जगह को उत्पाद की न्यूनतम मोटाई से, अक्सर 2 से 3 मिमी से, ढकना ही होगा — और इसीलिए ऊँचा बिंदु ढूँढ़ना ही पूरी जाँच का मक़सद है। कमरे में बाक़ी सब उससे गहरा ही होगा।

उभार

उभार को दफ़नाना नहीं, हटाना होता है। बाहर निकले हिस्से को घिस देना उसे ढकने भर मसाला बहाने से सस्ता पड़ता है, क्योंकि 10 मिमी का उभार दफ़नाने का मतलब है पूरे कमरे में 12 मिमी मसाला — बहुत सारे बोरे और बहुत सारा वज़न।

हिलता लकड़ी का फ़र्श

लचकते लकड़ी के फ़र्श पर मसाला जवाब नहीं है; वह चटक जाएगा। पहले मौजूदा पट्टियों को ठीक से पेच से कसें और फिर ऊपर प्लाईवुड या हार्डबोर्ड बिछाएँ, या समस्या ढाँचागत हो तो शहतीरों को सहारा दें। सपाटपन ठीक करने से पहले हिलना ठीक करें।

बड़ी सामान्य ढलान, पर सतह सपाट

अगर फ़र्श सपाट है और बस उतरता है, तो पूछिए कि सचमुच समतल किसे होना चाहिए। तैरते फ़र्श के लिए शायद कुछ भी नहीं, और आप सीधे उस पर बिछा सकते हैं। रसोई के लिए फ़र्श नहीं, अलमारियों के पैर समतल करें। ढलान सुधारने के लिए पूरे कमरे में पच्चर की शक्ल में मसाला बहाना महँगा है, भारी है, और अक्सर ऐसी समस्या सुलझाता है जो किसी की थी ही नहीं।