Controleren of een vloer waterpas is — en of dat wel de vraag is.

Waterpas en vlak zijn verschillende gebreken.

Deze twee woorden worden op de bouw door elkaar gebruikt en betekenen behoorlijk verschillende dingen.

Waterpas is een verhouding tot de zwaartekracht. Een waterpas vloer is horizontaal; een vloer die uit waterpas is loopt ergens heen af. Het wordt gemeten in graden of, voor vloeren handiger, in millimeter verval per meter.

Vlak is een verhouding tot een plat vlak, en zwaartekracht komt er niet bij kijken. Een vlakke vloer heeft geen bulten of kuilen: leg een rei waar dan ook neer, in welke richting dan ook, en de rei raakt over zijn hele lengte. Het wordt gemeten als de grootste spleet onder een rei van een opgegeven lengte.

De twee zijn werkelijk onafhankelijk. Een betonnen helling is perfect vlak en bepaald niet waterpas. Een schaalvormige vloer die in het midden is gezakt kan gemiddeld precies waterpas zijn en toch onmogelijk te betegelen. Zegt iemand «mijn vloer is niet waterpas» en bedoelt hij dat zijn laminaat in het midden van de kamer veert, dan heeft hij een vlakheidsprobleem, en egaline gieten om de vloer waterpas te maken lost dat niet per se op.

Meet allebei. Het kost dezelfde twintig minuten en het leidt tot verschillend werk.

Waar jouw vloerbedekking om geeft.

Dit is het stuk dat bepaalt hoeveel moeite de inmeting waard is.

Een zwevende vloer geeft er niets om dat de kamer van hoek tot hoek 15 mm afloopt, want het hele pakket ligt gewoon op die helling en niemand merkt het. Wat hij niet overleeft is een kuil van 6 mm onder een naad: de planken overbruggen de dip, veren bij elke stap, en de klikverbinding werkt zichzelf los. Dat is precies wat een verende, krakende, uitzakkende laminaatvloer is.

Tegels gedragen zich net zo maar falen anders. Een bult onder grootformaat tegels geeft randverschil, waarbij de rand van de ene tegel boven de buurtegel uitsteekt, en daar kom je met voegen niet uit.

Een natte cel is de uitzondering die de regel bevestigt: daar is het voorschrift juist een bewust afschot naar de afvoer, meestal 10 tot 20 mm per meter, en een vloer die waterpas is uitgekomen is het gebrek. Zie de naslag over afschot voor de gebruikelijke getallen.

De toleranties waartegen je meet.

Vlakheid wordt altijd opgegeven als afwijking onder een rei van een gegeven lengte, en die lengte is de helft van het voorschrift. «3 mm» betekent op zichzelf niets.

In Nederland legt NEN 2747 vlakheidsklassen voor vloeren vast, gemeten over verschillende meetlengtes. In het Verenigd Koninkrijk definieert BS 8204 drie klassen, alle gemeten met een rei van 2 m:

In Noord-Amerika wordt hetzelfde idee meestal geschreven als 3/16 inch op 10 voet, of 1/8 inch op 6 voet, wat heel dicht bij SR2 uitkomt. De Nederlandse klassen voor hoogwaardig werk, met 3 mm onder een rei van 2 m, spelen in dezelfde orde als SR1.

De meeste fabrikanten van laminaat en LVT publiceren hun eigen getal, en dat is vaak 3 mm onder een rei van 2 m — dus SR1. Daar lopen mensen tegenaan: een vloer die een aannemer als volstrekt acceptabel zou opleveren kan buiten de garantie van de vloerbedekking vallen. Zoek het werkelijke getal op van het product dat je hebt gekocht voordat je besluit dat de vloer goed is.

Waarom een telefoon alleen geen vlakheid meet.

Hier is het de moeite waard om ronduit te zijn, want dit is de grens van het gereedschap. Een telefoon meet de hoek van de paar centimeter oppervlak recht eronder. Dat maakt hem een goed instrument voor afschot en op zichzelf een nutteloos instrument voor vlakheid.

Zet een telefoon in een ondiepe schotelvormige kuil en hij geeft 0,0° aan, want de bodem van een kuil is horizontaal. Zet hem op de top van een bult en hij geeft daar ook 0,0° aan. De vloer zit er 8 mm naast en het instrument vertelt je dat hij perfect is — en het liegt niet: je stelde de verkeerde vraag.

De rei levert de ontbrekende lengte. Leg een rei van 2 m op de vloer en hij overbrugt van hoog punt naar hoog punt; de spleet eronder is de afwijking, en die meet je met een rolmaat, een voelermaat, of een stapeltje munten als dat is wat je hebt. Leg de telefoon dan op de rei en hij geeft het afschot van die hele 2 m in plaats van dat van één plekje.

Gebruik de twee samen en je krijgt beide getallen in één handeling. Een lange waterpas werkt als rei; een aluminium koker of een fabriekskant van MDF ook, mits je hebt gecontroleerd of hij echt recht is door hem om te draaien en te kijken of de spleten verschuiven.

De kamer inmeten.

1. Maak hem goed leeg. Oude bedekking eraf, lijmruggen weggeschraapt, dekvloerbramen afgeslagen, vloer gestofzuigd. Een inmeting over gruis meet het gruis.
2. Krijt een raster. Vakken van ongeveer een meter, met letters de ene kant op en cijfers de andere, zodat je «C3: kuil van 5 mm» kunt noteren en het een uur later terugvindt. Schets het raster op papier.
3. Loop met de rei langs elke rasterlijn. In beide richtingen, en in verdachte zones ook de twee diagonalen. Noteer de grootste spleet per baan en of het een kuil in het midden is of wiebelen aan de uiteinden — een rei die wipt ligt op een bult, en die verhelp je anders dan een dip.
4. Lees tegelijk het afschot af met de telefoon. Met de telefoon op de rei zet je de eenheden op millimeter per meter en noteer je de waarde en de richting waarin het afloopt. Beide metingen op elke plek doen scheelt je twee keer de kamer door.
5. Let op de randen. Randzones, deuropeningen en het gebied voor een haard zijn waar vloeren het vaakst zakken of opkomen, en het is ook waar vloerproblemen beginnen.

Twintig minuten en een vel papier geven je wat geen enkel turen vanuit de deuropening oplevert: een kaart met getallen erop.

Waterpas vinden over een hele kamer.

Afschotmetingen met een rei van 2 m vertellen je het plaatselijke verval, maar niet rechtstreeks hoeveel lager de ene hoek van een kamer van 5 m ligt dan de andere. Fouten stapelen op als je ze probeert op te tellen.

Met een rotatie- of kruislijnlaser is dit triviaal: zet hem op en meet bij elk rasterkruispunt van de straal naar de vloer. De verschillen zijn je hoogtes, allemaal ten opzichte van één vlak.

Zonder laser werkt de oude slangwaterpas nog steeds en kost hij niets. Een doorzichtige slang gevuld met water, op twee plekken in de kamer vastgehouden, laat aan beide uiteinden dezelfde waterhoogte zien omdat water zijn eigen niveau vindt, en hoeken of tussenmuren deren hem niet. Zet op elke plek een potloodstreepje bij het wateroppervlak en je hebt een echte waterpas referentie rond de hele kamer. Het is traag, het is priegelig, en over een lange kamer is het nauwkeuriger dan welke telefoon ook.

De taak van de telefoon in deze methode is de controle. Zodra je referentie is afgetekend, leg je de telefoon op een rei tussen twee streepjes en bevestig je dat hij nul aangeeft. Zo niet, dan klopt een van je streepjes niet.

De inmeting lezen, de oplossing kiezen.

Met de kaart voor je is de beslissing meestal duidelijk.

Losse kuilen, onder ongeveer 5 mm

Vul ze bij. Een met de spaan aangebrachte reparatiemortel of afwerkpasta vult plaatselijke kuilen zonder dat je de hele kamer hoeft te overgieten. Eerst voorstrijken, en de minimale laagdikte van het product respecteren.

Algemene golving door de kamer

Dit is het geval voor gietbare egaline. Die vloeit onder zijn eigen gewicht uit tot een vlak vlak, en verhelpt dus de vlakheid en zijdelings ook het waterpas. De dikte wordt bepaald door je hoogste punt: de egaline moet het hoogste punt bedekken met minstens de minimale laagdikte van het product, vaak 2 tot 3 mm — en daarom is het vinden van het hoogste punt de hele reden voor de inmeting. Al het andere in de kamer ligt dieper.

Bulten

Een bult moet eraf, niet bedolven worden. Een uitstekend stuk wegslijpen kost minder dan genoeg egaline gieten om het te bedekken, want een bult van 10 mm bedelven betekent 12 mm egaline over een hele kamer — veel zakken en veel gewicht.

Een houten balkenvloer die beweegt

Egaline is niet het antwoord op een doorbuigende houten vloer; die scheurt. Schroef eerst de bestaande delen goed vast en leg er dan multiplex of hardboard overheen, of onderstop de balken als het probleem constructief is. Verhelp de beweging voordat je de vlakheid verhelpt.

Veel algemeen verval, maar een vlak oppervlak

Is de vloer vlak en loopt hij simpelweg af, vraag je dan af wat er werkelijk waterpas moet zijn. Voor een zwevende vloer heel waarschijnlijk niets, en kun je er rechtstreeks op leggen. Voor een keuken stel je de pootjes van de kasten waterpas in plaats van de vloer. Een wig egaline over een hele kamer gieten om verval te corrigeren is duur, zwaar, en lost vaak een probleem op dat niemand had.