Ein Regal, das falsch aussieht, ist meist an einer perfekt waagerechten Linie befestigt. Das Problem ist, dass Wände sich neigen, Decken abfallen und das Brett selbst krumm ist – die Frage ist also nicht nur, wie man die Waage findet, sondern was man tut, wenn die Waage dem Raum widerspricht.

Richte die Linie aus, nicht das Brett.

Der Reflex ist, das Regalbrett hochzuhalten, eine Wasserwaage darauf zu legen und anzuzeichnen, wo es landet. Das ist die falsche Reihenfolge, aus einem einfachen Grund: ein Regalbrett ist nicht gerade.

Holz arbeitet. Ein Kiefern- oder Eichenbrett, das den Holzhandel eben verlassen hat, hat innerhalb von Wochen in einem geheizten Raum eine Krümmung angenommen, und ein melaminbeschichtetes Spanplattenregal ist oft schon ab Werk krumm. Leg eine Wasserwaage mitten auf ein Brett mit 3 mm Überhöhung, und du hast die Überhöhung gemessen, nicht die Wand. Befestige die Träger nach dieser Anzeige, und das Regal ist am Ende wirklich schief – um genau so viel, wie das Brett gebogen war.

Die Reihenfolge ist also: eine waagerechte Linie an der Wand festlegen, die Träger auf die Linie setzen und das Brett sitzen lassen, wo es sitzt. Stellt sich das Brett als sichtbar krumm heraus, kannst du es umdrehen – Krümmung nach oben ist besser als nach unten, weil eine Last sie flach zieht statt sie zu verstärken – oder es ersetzen. In beiden Fällen hast du seinen Fehler nicht in die Befestigung eingebacken.

Nichts im Raum ist waagerecht.

Hier ist das, was niemand erwähnt, bis du den Bleistift in der Hand hast. In den meisten Häusern fällt der Boden, fällt die Decke in eine andere Richtung, und der Fenstersturz ist zu beiden schief. Ein Regal, das in diesem Raum genau waagerecht sitzt, sieht nicht waagerecht aus. Es sieht falsch aus, weil das Auge ein Regal nicht gegen die Schwerkraft beurteilt, sondern gegen die nächste lange Linie.

Die Auflösung ist nicht, die Waage aufzugeben, sondern zu wissen, wann das Auge gewinnt:

Die Waage gewinnt immer, wenn Dinge rollen. Küchenregale, Badregale, alles mit Flaschen, Dosen oder runden Gegenständen. Ein Regal, das gefällig aussieht und 0,8° schief ist, ist ein Regal, von dem du Dinge vom Boden aufsammelst.
Die Waage gewinnt, wenn das Regal weit von einer Bezugslinie entfernt ist. Ein Regal mitten auf einer großen Wand hat nichts in der Nähe, mit dem es verglichen wird, echte Waage liest sich dort also als richtig.
Der Raum gewinnt bei kurzen Regalen dicht unter einem schrägen Bauteil. Ein Nischenregal 100 mm unter einer Decke, die über die Nische 15 mm abfällt, sieht bei echter Waage deutlich falsch aus, weil das Auge den sich schließenden Schattenkeil zwischen beiden liest. Die Differenz zu teilen – halbes Deckengefälle – ist der übliche Kompromiss, und genau das macht ein guter Monteur, ohne darüber zu reden.

Mess den Raum, bevor du entscheidest. Lege das Handy auf den Boden, auf die Fensterbank, und halte es an die Deckenlinie, und notiere, was jedes anzeigt. Liegt alles innerhalb von ein paar Zehntelgrad, stellt sich die Frage nicht und du baust einfach waagerecht. Zeigt die Decke 1,2°, weißt du nun, womit du es zu tun hast.

Die Trägerlinie anzeichnen.

Du brauchst eine gerade Latte, etwas länger als das Regal, einen Bleistift und die Wasserwaage mit eingeschalteter oberer Libelle und Bereich ±2°. Kalibriere sie zuerst auf einer Fläche, der du vertraust.

Setz eine einzige Marke. Entscheide die Höhe an einem Ende und markiere sie. Widerstehe dem Drang, an beiden Enden von der Decke herunterzumessen – die Decke ist genau das, was du nicht kopieren willst.
Halte die Latte an die Marke. Setz ein Ende der Lattenoberkante auf die Marke und halte sie ungefähr waagerecht an die Wand.
Lege das Handy auf die Latte. Lange Kante entlang der Lattenoberkante, und schwenk das freie Ende hoch oder runter, bis die Libelle mittig steht. Denk daran, dass die Blase zum hohen Ende steigt: wandert sie nach rechts, senk das rechte Ende.
Zieh die Linie. Fahr mit dem Bleistift an der Lattenoberkante entlang, während sie gehalten wird. Mit einer zweiten Person ist das viel leichter; eine leicht eingedrehte Schraube am markierten Ende, auf der die Latte aufliegt, funktioniert allein.
Such die Befestigungspunkte. Jetzt geh entlang dieser Linie auf die Suche nach Ständern, Riegeln oder Mauerwerk. Mach es in dieser Reihenfolge – eine Linie, die zu den Befestigungen passt, ist eine Linie, die zum Ständerwerk der Wand passt, nicht zu deinem Regal.

Ist das Regal länger als etwa 1,5 m, prüf die Linie nach dem Anzeichnen erneut: setz das Handy auf das linke und das rechte Drittel der Linie und bestätige, dass beide gleich anzeigen. Eine lange Latte mit einer Krümmung hat deine gerade Linie leise gebogen.

Eine Reihe mehrerer Regale.

Die häufigste Ursache eines Regals, das betrunken aussieht, ist, jedes Brett vom darüberliegenden herunterzumessen. Jede Messung trägt einen kleinen Fehler, und in einer Kette messen addiert sie alle in dieselbe Richtung. Vier Bretter, jedes 1,5 mm im gleichen Sinn daneben, und das unterste ist 6 mm schief – deutlich sichtbar.

Mess stattdessen jedes Brett von einem einzigen Bezugspunkt. Zieh eine waagerechte Linie an der Wand und markiere dann jede Regalhöhe von dieser einen Linie aus mit dem Bandmaß nach unten. Fehler bleiben dann unabhängig und hören auf, sich zu summieren. Prüf das unterste und das oberste mit dem Handy, sobald sie angezeichnet sind, denn genau die beiden werden mit Boden und Decke verglichen.

Durchhang und Vorderkante hoch.

Ein belastetes Regal verformt sich. Ein 18 mm Brett auf Trägern mit 800 mm Abstand, beladen mit einer vollen Reihe gebundener Bücher, hängt in der Mitte sichtbar durch, und es hängt über Monate langsam weiter durch, während das Holz kriecht. Das ist kein Ausrichtungsfehler, und keine Verstellung der Träger behebt es – die Antwort ist ein dickeres Brett, engere Träger oder eine an der Vorderkante aufgeklebte Leiste zur Versteifung.

Was das Ausrichten schon leisten kann, ist der Winkel von vorne nach hinten. Viele Regalträger haben an der Nase eine kleine gewollte Aufwärtsneigung, typisch etwa ein Grad, genau damit das Regal unter Last waagerecht anzeigt. Richtest du die Oberseite eines solchen Trägers aus statt der Wandlinie, endest du mit einem Regal, das unter Last nach vorne kippt. Befestige an der Wandlinie und prüf dann mit dem Handy die Anzeige von vorne nach hinten, sobald das Brett liegt. Eine sehr leichte Neigung nach hinten ist in Ordnung und oft erwünscht; jede Neigung nach vorne nicht.

Prüfen, wenn es hängt.

Lege das Handy auf das Regal selbst, ausgerichtet von links nach rechts, und lies ab. Dreh es dann an derselben Stelle um und lies erneut. Weichen die beiden voneinander ab, ist die Differenz der Fehler deines Messmittels und die Wahrheit liegt in der Mitte – die Technik ist im Hauptratgeber beschrieben.

Dann dreh das Handy um 90° und lies von vorne nach hinten. Danach setz es der Reihe nach an jedes Regalende. Vier Messungen dauern eine Minute und finden die Fälle, die eine einzelne Messung in der Mitte verbirgt: ein verwundenes Brett, ein aus dem Putz gezogener Träger, oder ein Regal, das über seine Länge waagerecht ist und nach vorne kippt.

Ein fertiges Regal innerhalb von ±0,2° ist so gut, wie das Messmittel es ehrlich sagen kann, und weit besser als irgendwer sehen wird. Alles unter 0,5° über einen Meter – etwa 9 mm/m – sieht in einem normalen Raum richtig aus.

Bilder und Fernsehhalterungen.

Ein Bild an einem einzelnen Haken braucht überhaupt kein Ausrichten: es hängt an einem Draht und findet seine eigene Waage, und die Arbeit besteht darin, dass es dort bleibt. Zwei Haken oder eine Ringschraube je Seite brauchen eine waagerechte Linie, und dieselbe Lattenmethode gilt.

Eine Fernsehhalterung verdient mehr Sorgfalt als ein Regal, denn ein Bildschirm ist ein großes flaches Rechteck, das das Auge direkt mit Decke und Sockelleiste vergleicht. Richte die Montageschiene der Halterung an der Wandlinie aus, häng den Bildschirm auf und lies dann die Oberkante des Bildschirms selbst ab, da die Montagelöcher eines Bildschirms nicht immer rechtwinklig zu seinem Rahmen sitzen. Neigbare Halterungen solltest du mit der Neigung prüfen, in der du sie tatsächlich lassen willst.

Bei einem Bildschirm beißt der Streit zwischen Raum und Schwerkraft am stärksten. Ein Fernseher sitzt normalerweise unter einer Decke und über einem Möbel, und das Auge nutzt beide als Bezug. Widersprechen sie der Waage, gib dem Möbel den Vorzug, über dem der Bildschirm steht.

So hängst du ein Regal waagerecht auf.