棚を水平に取り付ける方法。

板ではなく線を水平にする。

とっさにやりたくなるのは、棚を持ち上げ、その上に水準器を載せ、当たった位置に印をつけることです。これは順番が逆です。理由は単純で、棚板はまっすぐではないからです。

木は動きます。材木店から平らな状態で出てきた松やオークの板も、暖房の効いた部屋で数週間過ごせば反りを持ちます。メラミン化粧のパーティクルボードの棚は、工場出荷の時点で反っていることもよくあります。3 mm の中高がある板の中央に水準器を置けば、測ったのは壁ではなくその中高です。その測定値でブラケットを固定すれば、板が曲がっていた分だけ棚は本当に水平から外れます。

ですから順番はこうです。壁に水平な線を出し、ブラケットをその線に合わせ、板は座るところに座らせる。板が目に見えて反っているとわかったら、裏返す――荷重が押し平らにするので、中高は下向きより上向きのほうが良いのです――か、交換します。どちらにせよ、板の欠点を固定部に焼き付けずに済みます。

部屋の中に水平なものはない。

鉛筆を持つまで誰も言わないことがあります。たいていの家では床が下がり、天井は別の方向に下がり、窓のまぐさはそのどちらとも食い違っています。そんな部屋にぴたりと水平に据えた棚は、水平には見えません。おかしく見えます。目は棚を重力に対してではなく、いちばん近い長い線に対して判断するからです。

解決策は水平をあきらめることではなく、目のほうが勝つ場面を知ることです。

• 物が転がるときは、つねに水平が勝ちます。台所や浴室の棚、瓶や缶や丸い物を載せるものすべてです。見た目に心地よくて 0.8° 外れている棚は、床から物を拾うことになる棚です。
• 基準になる線から離れているときも水平が勝ちます。大きな壁の真ん中の棚には近くに比べる相手がないので、真の水平が正しく見えます。
• 傾いた要素のすぐ下にある短い棚では、部屋が勝ちます。ニッチの幅にわたって 15 mm 下がる天井の 100 mm 下にある棚は、真の水平では明らかにおかしく見えます。目は両者の間で閉じていく影のくさびを読むからです。差を半分に割る――天井の勾配の半分――のが通例の妥協で、腕のいい取り付け職人は議論もせずそうしています。

決める前に部屋を測ってください。スマートフォンを床に置き、窓台に置き、天井の線に当てて、それぞれの値を書き留めます。どれも 0.1 度台に収まるなら問題は起きず、素直に水平で作ればよいのです。天井が 1.2° を示すなら、何を相手にしているかがわかったということです。

ブラケットの線を引く。

棚より少し長いまっすぐな桟、鉛筆、そして上辺の気泡管をオンにして範囲を ±2° にした水準器を用意します。まず信頼できる面でキャリブレーションしてください。

1. 印は一つだけつける。片端で欲しい高さを決めて印をつけます。両端で天井から下に測りたくなるのをこらえてください。天井こそ、写したくない相手です。
2. 桟を印に当てる。桟の上端の片方を印に載せ、壁に対しておおよそ水平に保ちます。
3. 桟の上にスマートフォンを置く。長辺を桟の上端に沿わせ、気泡管が中央に来るまで自由なほうの端を上下させます。泡は高いほうの端へ上がるので、右へ寄るなら右端を下げてください。
4. 線を引く。桟を保持したまま、その上端に沿って鉛筆を走らせます。手伝ってくれる人がいるとずっと楽です。一人なら、印をつけた端に軽くねじを一本打ち、そこに桟を載せる方法が使えます。
5. 固定できる場所を探す。そのうえで、線に沿って間柱、桟、あるいは組積の位置を探します。この順番で行ってください。固定に合わせて置いた線は、あなたの棚ではなく壁の下地に合わせた線です。

棚の長さが 1.5 m を超えるなら、線を引いたあとでもう一度確認してください。線の左 3 分の 1 と右 3 分の 1 にスマートフォンを置き、どちらも同じ値になることを確かめます。わずかでも反った長い桟は、あなたのまっすぐな線を静かに曲げてしまいます。

棚を何段も並べる。

本棚が酔って見えるいちばんの原因は、各段を一つ上の段から測ることです。どの測定にも小さな誤差があり、鎖のように測るとそれらが同じ方向に足し合わさります。四段でそれぞれ同じ向きに 1.5 mm ずれれば、いちばん下は 6 mm ずれます。はっきり見えます。

代わりに、各段を一つの基準から測ってください。壁に水平な線を一本引き、その一本の線からメジャーで各段の高さを下に取ります。そうすれば誤差は独立したままで、積み上がらなくなります。印を引き終えたら、いちばん下といちばん上をスマートフォンで確認してください。床と天井に比べられるのはこの二つだからです。

たわみと、前を高くすること。

荷重のかかった棚はたわみます。800 mm 間隔のブラケットに載せた 18 mm の板に、ハードカバーの本をぎっしり並べれば、中央が目に見えて垂れ、木がクリープするにつれて何か月もゆっくり垂れ続けます。これは水平出しの誤りではなく、ブラケットをどう調整しても直りません。答えは、より厚い板、より狭いブラケット間隔、あるいは前端に沿って接着した補強桟です。

水平出しができるのは、前後方向の角度への対処です。棚用ブラケットの多くは、先端にわずかな意図的な上向きの跳ね上げ――ふつう 1 度ほど――を持っています。荷重がかかったときに棚が水平を示すようにするためです。壁の線ではなくそうしたブラケットの上面を水平にすると、荷重で前へ傾く棚ができあがります。壁の線に合わせて固定し、板を載せてからスマートフォンで前後方向を確認してください。ごくわずかに後ろへ傾くのは問題なく、むしろ望ましいことが多いですが、前へ傾くのはいけません。

取り付けたあとの確認。

棚そのものに、左右方向に向けてスマートフォンを置いて読みます。それから同じ場所で端を入れ替えて置き直し、もう一度読みます。二つが食い違えば、その差があなたの計測器の誤差で、真値はその中間です。この手法はメインガイドで扱っています。

次にスマートフォンを 90° 回して前後方向を読みます。そのあと棚の両端へ順に移します。四回の測定は 1 分で終わり、中央の一回では隠れる事象を捕まえます。ねじれた板、漆喰から抜けかけたブラケット、長手方向は水平でも前へ傾いている棚などです。

仕上がった棚が ±0.2° 以内なら、この計測器が正直に言える限界であり、誰かの目に見える範囲をはるかに超えています。1 メートルあたり 0.5° 未満――およそ 9 mm/m――なら、ふつうの部屋では正しく見えます。

額縁とテレビ用金具。

フック一つで掛ける額縁に水平出しは要りません。ワイヤーで吊られて自分で水平を見つけるので、仕事はそこに留まらせることです。水平な線が要るのはフック二つ、あるいは左右に D 環を使う場合で、同じ桟の方法が使えます。

テレビ用金具は棚より丁寧に扱う価値があります。画面は大きな平らな長方形で、目はそれを天井や巾木と直接比べるからです。金具の取り付けレールを壁の線に合わせて水平にし、画面を掛け、そのうえで画面そのものの上端を読んでください。画面側の取り付け穴がベゼルに対して直角とはかぎらないからです。角度調整式の金具は、実際に使う角度に設定した状態で確認します。

画面では、部屋と重力の対立がいちばん強く効きます。テレビはたいてい天井の下、家具の上に置かれ、目はその両方を基準にします。それらが水平と食い違うときは、画面が載っている家具のほうを優先してください。