Come montare una mensola in bolla.

Metti in bolla la linea, non la tavola.

L’istinto è tenere la mensola in alto, appoggiarci una livella e segnare dove cade. È l’ordine sbagliato, per una ragione semplice: una tavola da mensola non è dritta.

Il legno lavora. Una tavola di pino o rovere uscita piana dalla segheria avrà preso un’imbarcatura in poche settimane in una stanza riscaldata, e una mensola in truciolare melaminico è spesso imbarcata già di fabbrica. Appoggia una livella in mezzo a una tavola con 3 mm di bombatura e avrai misurato la bombatura, non il muro. Fissa le staffe su quella lettura e la mensola finisce davvero fuori bolla, di quanto la tavola era curva.

La sequenza è quindi: stabilire una linea in bolla sul muro, regolare le staffe sulla linea, e lasciare che la tavola si posi dove si posa. Se la tavola risulta visibilmente imbarcata, puoi girarla — bombatura verso l’alto è meglio che verso il basso, perché il carico la appiattirà invece di accentuarla — o sostituirla. In entrambi i casi non avrai incorporato il suo difetto nei fissaggi.

Nulla nella stanza è in bolla.

Ecco la cosa che nessuno menziona finché non hai la matita in mano. Nella maggior parte delle case il pavimento scende, il soffitto scende in un’altra direzione, e l’architrave della finestra è fuori squadra rispetto a entrambi. Una mensola messa perfettamente in bolla in quella stanza non sembrerà in bolla. Sembrerà storta, perché l’occhio non giudica una mensola rispetto alla gravità: la giudica rispetto alla linea lunga più vicina.

La soluzione non è rinunciare alla bolla, ma sapere quando vince l’occhio:

• La bolla vince ogni volta che le cose rotolano. Mensole di cucina, di bagno, qualunque cosa che regga bottiglie, barattoli o oggetti tondi. Una mensola gradevole all’occhio e fuori di 0,8° è una mensola da cui raccoglierai oggetti da terra.
• La bolla vince quando la mensola è lontana da una linea di riferimento. Una mensola in mezzo a un muro grande non ha nulla di vicino con cui essere confrontata, così la bolla vera si legge come giusta.
• La stanza vince per le mensole corte strette sotto un elemento inclinato. Una mensola in nicchia 100 mm sotto un soffitto che scende di 15 mm sulla larghezza della nicchia sembrerà nettamente storta alla bolla vera, perché l’occhio legge il cuneo d’ombra che si chiude tra i due. Dividere la differenza — metà della pendenza del soffitto — è il compromesso consueto, ed è quello che fa un buon montatore senza discuterne.

Misura la stanza prima di decidere. Appoggia il telefono sul pavimento, sul davanzale, e tienilo contro la linea del soffitto, annotando cosa legge ciascuno. Se tutto rientra in qualche decimo di grado, la questione non si pone e costruisci semplicemente in bolla. Se il soffitto legge 1,2°, ora sai con cosa hai a che fare.

Tracciare la linea delle staffe.

Ti serve un listello dritto un po’ più lungo della mensola, una matita, e la livella con la fiala superiore attivata e la portata su ±2°. Calibrala prima su una superficie affidabile.

1. Fai un solo segno. Decidi l’altezza che vuoi a un’estremità e segnala. Resisti alla tentazione di misurare dal soffitto a entrambi i capi: il soffitto è proprio quello che stai cercando di non copiare.
2. Appoggia il listello sul segno. Metti un’estremità dello spigolo superiore del listello sul segno e tienilo più o meno orizzontale contro il muro.
3. Appoggia il telefono sul listello. Lato lungo lungo lo spigolo superiore, e ruota l’estremità libera in alto o in basso finché la fiala si centra. Ricorda che la bolla sale verso l’estremità alta: se scivola a destra, abbassa l’estremità destra.
4. Traccia la linea. Passa la matita lungo lo spigolo superiore del listello mentre è tenuto in posizione. Con un aiutante è molto più facile; una vite avvitata leggermente all’estremità segnata, su cui il listello poggia, funziona se sei da solo.
5. Trova i punti di fissaggio. Ora cerca montanti, traversi o muratura lungo quella linea. Fallo in questo ordine: una linea collocata per adattarsi ai fissaggi è una linea collocata per adattarsi all’ossatura del muro, non alla tua mensola.

Se la mensola supera circa 1,5 m, ricontrolla la linea dopo averla tracciata: appoggia il telefono al terzo sinistro e al terzo destro della linea e conferma che entrambi leggano uguale. Un listello lungo con una minima imbarcatura avrà curvato in silenzio la tua linea dritta.

Una serie di più mensole.

La causa principale di una libreria che sembra ubriaca è misurare ogni mensola da quella sopra. Ogni misura porta un piccolo errore, e misurare in catena li somma tutti nella stessa direzione. Quattro mensole, ognuna fuori di 1,5 mm nello stesso senso, e quella più bassa è a 6 mm: chiaramente visibile.

Misura invece ogni mensola da un riferimento unico. Traccia una sola linea in bolla sul muro, poi segna l’altezza di ogni mensola da quella singola linea con il metro. Gli errori restano così indipendenti e smettono di accumularsi. Verifica col telefono la più bassa e la più alta una volta tracciate, dato che sono le due che verranno confrontate con pavimento e soffitto.

Inflessione, e fronte più alto.

Una mensola caricata si inflette. Una tavola da 18 mm su staffe distanti 800 mm, carica di una fila intera di libri rilegati, calerà visibilmente al centro, e continuerà a calare lentamente per mesi mentre il legno fluisce. Non è un errore di messa in bolla e nessuna regolazione delle staffe lo risolve: la risposta è una tavola più spessa, staffe più vicine, o un listello incollato lungo lo spigolo anteriore per irrigidirla.

Quello che la messa in bolla può fare è occuparsi dell’angolo fronte-retro. Molte staffe da mensola hanno un piccolo rialzo voluto sulla punta, tipicamente circa un grado, proprio perché la mensola risulti in bolla una volta caricata. Se metti in bolla la faccia superiore di una staffa così invece della linea del muro, otterrai una mensola che si inclina in avanti sotto carico. Fissa sulla linea del muro, poi verifica col telefono la lettura fronte-retro una volta posata la tavola. Un’inclinazione molto leggera verso il retro va bene e spesso è desiderabile; qualsiasi inclinazione in avanti no.

Verificarla una volta montata.

Appoggia il telefono sulla mensola stessa, orientato da sinistra a destra, e leggi. Poi giralo testa-coda nello stesso punto e rileggi. Se le due letture divergono, la differenza è l’errore del tuo strumento e la verità sta a metà — la tecnica è descritta nella guida principale.

Poi gira il telefono di 90° e leggi dal fronte al retro. Quindi spostalo a turno a ogni estremità della mensola. Quattro letture prendono un minuto e intercettano i casi che una sola lettura centrale nasconde: una tavola svergolata, una staffa strappata dall’intonaco, o una mensola in bolla per la sua lunghezza ma inclinata in avanti.

Una mensola finita entro ±0,2° è tanto buona quanto lo strumento può dire onestamente, e ben oltre quello che chiunque vedrà. Qualsiasi valore sotto 0,5° al metro — circa 9 mm/m — sembrerà giusto in una stanza normale.

Quadri e staffe TV.

Un quadro appeso a un solo gancio non ha bisogno di messa in bolla: pende da un filo e trova la propria bolla, e il lavoro consiste nel farlo restare lì. Due ganci, o un anello per lato, è ciò che richiede una linea in bolla, e vale lo stesso metodo del listello.

Una staffa per televisore merita più cura di una mensola, perché uno schermo è un grande rettangolo piano che l’occhio confronta direttamente con soffitto e battiscopa. Metti in bolla la guida di montaggio della staffa sulla linea del muro, appendi lo schermo, e poi leggi lo spigolo superiore dello schermo stesso, dato che i fori di fissaggio di uno schermo non sono sempre in squadra con la sua cornice. Le staffe inclinabili vanno verificate con l’inclinazione impostata dove intendi davvero lasciarla.

Con uno schermo, il conflitto tra stanza e gravità morde più forte. Un televisore sta normalmente sotto un soffitto e sopra un mobile, e l’occhio userà entrambi come riferimento. Se contraddicono la bolla, dai la precedenza al mobile su cui lo schermo poggia.