Come mettere in bolla un treppiede per un orizzonte dritto.

Due lavori diversi.

Prima di toccare qualsiasi cosa, chiarisci quale dei due stai facendo, perché hanno risposte diverse.

Un’inquadratura, orizzonte dritto

Vuoi il sensore della fotocamera in bolla per un singolo scatto. Nient’altro conta. Il treppiede può stare a qualsiasi angolo purché la fotocamera sopra sia in squadra col mondo. È facile, e la livella elettronica della fotocamera ci pensa.

Una panoramica, un panorama o un movimento video

Ora la base deve essere in bolla, e mettere in bolla la fotocamera non basta. La ragione è geometrica: una testa panoramica ruota attorno all’asse che la sua base definisce. Se la base è inclinata di un grado, l’asse di rotazione è inclinato di un grado, e la fotocamera descrive un cono invece di un cerchio. L’orizzonte allora sale mentre ruoti in un verso e scende al ritorno — fino al doppio dell’errore di base — e lo fa con tale regolarità che non lo noterai finché non provi a unire i fotogrammi.

È questo il difetto che rovina i panorami. Ogni singolo fotogramma sembra buono. L’unione esce a banana, con l’orizzonte che descrive un arco sull’immagine finita e buona parte ritagliata per raddrizzare i bordi. Mettere in bolla la fotocamera nel primo fotogramma non aiuta, perché l’errore è introdotto dalla rotazione.

Metti in bolla le gambe, non la testa.

Su terreno irregolare l’istinto è piantare il treppiede, vedere che è storto, e correggere sulla testa a sfera. Non farlo. Questo riporta la fotocamera in bolla lasciando l’asse panoramico dov’era, che è esattamente il difetto sopra. Porta anche la colonna centrale fuori dalla verticale, rendendo l’insieme meno rigido e, su un fianco ventoso, meno sicuro.

Correggi invece con la lunghezza delle gambe:

1. Pianta il treppiede con la colonna centrale abbassata. Estendi la colonna solo quando hai finito la gamba, perché una colonna alzata è la parte meno rigida di qualsiasi treppiede.
2. Una gamba a valle. Su un pendio, una sola gamba nella linea di massima pendenza e due a monte è più stabile e più facile da regolare del contrario.
3. Appoggia il telefono sulla piattaforma superiore. È il pezzo piano su cui si avvita la testa — sul treppiede, la cosa più vicina all’asse panoramico. Attiva la fiala circolare a ±2°.
4. Accorcia o allunga una gamba alla volta. Osserva in che verso si muove la bolla. Sale verso il lato alto, quindi la gamba di quel lato è quella da accorciare.
5. Monta la testa per ultima. Mettere in bolla con la testa montata funziona, ma le superfici della testa sono raramente in squadra con la sua faccia di attacco, quindi finisci per mettere in bolla la testa invece dell’asse.

Se il treppiede ha una base livellante — una semisfera o un’unità a tre viti tra gambe e testa —, usa le gambe per arrivare entro un grado, poi la base per il resto. È fatta per questo, ed è molto più rapido che combattere coi blocchi delle gambe per dei decimi.

La prova di panoramica.

Questa è la verifica che ti dice davvero se ci sei riuscito, e prende dieci secondi.

Con la fotocamera montata e la testa sbloccata solo per la panoramica, appoggia il telefono sulla fotocamera e ruota la testa di un giro completo, con quattro soste distanti circa 90°. Leggi la bolla a ognuna.

• Il valore non si muove: la base è in bolla e l’asse panoramico è verticale. Vai a fotografare.
• Il valore oscilla e torna: la base è inclinata. La direzione in cui il valore è più alto ti dice quale lato abbassare. Metà dell’oscillazione picco-picco è circa l’errore della tua base.

Vale la pena farlo una volta col proprio corredo anche se non fotografi mai panorami, perché rivela quanto costa davvero un piccolo errore di base. Una base fuori di mezzo grado sposterà l’orizzonte di circa un grado su una panoramica di 180°, cosa molto visibile in un ampio paesaggio marino.

La stessa tecnica, applicata al telefono invece che al treppiede, è il modo di verificare lo strumento stesso: leggi, ruota di 180° sul posto, rileggi, e la differenza è l’errore.

Dove mettere il telefono.

I corpi macchina non sono piani. La maggior parte ha una gobba del mirino, una ghiera dei modi e una slitta flash che sporgono proprio dalla superficie che vorresti usare.

Togli la custodia del telefono. Un bordo rialzato dello schermo o una gobba fotocamera lo farà dondolare, e alle tolleranze che contano qui — decimi di grado — quello è l’errore dominante, più grande di qualsiasi cosa venga dal sensore.

Perché la bolla del treppiede mente.

La maggior parte dei treppiedi e delle teste porta una piccola bolla circolare inserita nella fusione. Trattala come un indicatore, non come uno strumento.

Due cose non tornano. La fiala è corta, quindi il suo raggio di curvatura è piccolo e la sua sensibilità bassa: una tipica bolla circolare da treppiede mostrerà la bolla apparentemente centrata su una fascia di quasi un grado, perché la bolla è larga quasi quanto l’anello in cui si trova. E la fiala viene incollata in una fusione durante il montaggio, senza alcun passaggio di calibrazione, quindi il suo zero sta dove è capitato.

Puoi verificare la tua in un minuto. Metti in bolla la piattaforma col telefono, nota dove si trova la bolla del treppiede, poi ruota la testa di 180° e guarda di nuovo. Se la bolla si sposta, la fiala non è in squadra con la piattaforma, e ora conosci il suo scostamento. Molte sono fuori di mezzo grado o più.

La livella elettronica integrata della fotocamera è molto meglio, essendo la stessa classe di sensore MEMS che usa un telefono, ma ha lo stesso scostamento fisso ed è proprio per questo che la maggior parte delle fotocamere offre una routine di calibrazione nei menu. Se i tuoi orizzonti sono sistematicamente storti nella stessa direzione, eseguila.

Bolla, piombo e verticali convergenti.

Fotografare un edificio introduce una terza misura. Una fotocamera in bolla non è la stessa cosa di una fotocamera il cui piano del sensore è verticale, ed è il secondo a tenere paralleli i lati di un edificio.

Inclina la fotocamera verso l’alto per far entrare un edificio alto e il piano del sensore non è più parallelo alla facciata, quindi gli spigoli verticali dell’edificio convergono verso l’alto: l’effetto «che cade indietro». La bolla nel senso della panoramica va bene; il problema è il beccheggio. I rimedi sono tenere il piano del sensore verticale e poi arretrare, fotografare più largo e ritagliare, usare un obiettivo decentrabile, o correggere in software a costo di risoluzione.

Per verificare il piano del sensore invece della base, appoggia il telefono di costa contro il retro della fotocamera e leggi la fiala laterale, che misura il tratto verticale. Zero gradi lì significa che il sensore è a piombo, che è quello che vuole la fotografia di architettura.

Teste video e semisfere.

I treppiedi video hanno in genere una semisfera — una sede emisferica, comunemente da 75 mm o 100 mm — con la testa appoggiata dentro su un morsetto filettato. Allenta il morsetto e la testa ruota nella sede, il che ti permette di metterla in bolla indipendentemente dalle gambe, in fretta, senza toccare un blocco di gamba.

Esiste perché una panoramica in video non perdona. Un fotografo con la base inclinata ottiene un panorama curvo che può ritagliare; un operatore ottiene un’inquadratura in cui l’orizzonte deriva visibilmente durante il movimento, e quella è inutilizzabile. Metti in bolla la semisfera prima di ogni allestimento e confermalo con la prova di panoramica invece che con la bolla della sede.

Un’avvertenza lavorando col telefono su una testa fluida: lo smorzamento fluido significa che la testa resiste in continuo al movimento, e una mano appoggiata in qualsiasi punto dell’insieme comparirà nella lettura. Appoggia il telefono, togli le mani, e dagli un secondo prima di fidarti del numero.